Sistema snapshot per WordPress e Laravel: time machine a $0.11/mese

Il problema

Ogni volta che si fa una demo a un cliente, o si vuole testare un aggiornamento su un ambiente simile alla produzione, serve un clone del sito. Con database reale, dati reali, plugin attivi.

Le soluzioni tradizionali hanno costi o complessità elevate: un VPS dedicato per ogni demo, oppure strumenti a pagamento come WP Staging Pro. L'obiettivo era trovare un approccio automatizzabile, economico e replicabile su qualsiasi stack PHP.

L'approccio: embedded database in immagine Docker

L'idea di base: includere il dump del database direttamente nell'immagine Docker, così ogni container è completamente autonomo — niente dipendenze esterne, niente database server separato.

Struttura Dockerfile per WordPress:

FROM php:8.1-apache

# App
COPY app/ /var/www/html/
COPY database.sql.gz /docker-entrypoint-initdb.d/

# MySQL embedded in /tmp (Cloud Run ha filesystem temporaneo)
RUN apt-get install -y mariadb-server

COPY entrypoint.sh /entrypoint.sh
ENTRYPOINT ["/entrypoint.sh"]

L'entrypoint gestisce: avvio MySQL, import del dump, rimozione cache Redis (incompatibile con ambiente standalone), configurazione wp-config per socket locale.

Criticità WordPress

WordPress aggiunge alcune complicazioni rispetto a Laravel:

• Object cache Redis: se il sito usa Redis in produzione, il container crasha senza Redis. Soluzione: rimuovere object-cache.php nell'entrypoint o disabilitare il plugin.
• Socket MySQL: WordPress di default usa localhost ma con MySQL embedded serve il path esplicito del socket. Va impostato in wp-config.php.
• URL nel database: i link interni puntano al dominio di produzione. Serve un search-replace post-import (wp search-replace o manuale nel SQL).

Risultati POC

Metrica	WordPress	Laravel
Dimensione database (compressa)	2.1 MB	23 MB
Dimensione app (senza uploads)	272 MB	—
Cold start	~70s	~60s
HTTP response dopo boot	200 OK	200 OK

Costo

al mese per snapshot, calcolato su:

• GCR storage: ~$0.04/mese per immagine
• Cloud Run: ~$0.07/mese per 50 richieste demo/mese

Cloud Run scala a zero quando non usato. Costo effettivo ≈ zero se il link demo non viene visitato.

Utilizzi pratici

• Demo clienti: link a un ambiente identico alla produzione, senza toccare il sito reale
• Test aggiornamenti: clona il sito, aggiorna plugin/core, verifica che tutto funzioni prima di applicare in produzione
• QA freelance: il cliente può testare modifiche su un ambiente separato
• Backup navigabile: snapshot storici del sito accessibili via URL